Los guiones de películas de Hollywood solo pueden tratar de describir nuevos eventos similares a los que sucedieron en el pasado lejano con muchos detalles faltantes.
El tamaño del impactador determina cuán grande será la destrucción. El tipo más pequeño de impactadores que crean un pequeño cráter y se comparan con una explosión de bombas convencionales lanzadas por aviones no son muy importantes para la supervivencia de una especie, a excepción de aquellos individuos desafortunados que están en la zona cero. Impactores grandes como el de 6 a 9 millas de ancho que golpeó la costa de Chicxulub en Yucatán hace 65 millones de años tuvieron consecuencias globales y fueron responsables de extinciones masivas. Además de crear un amplio cráter, este impactador expulsó más material que su propia masa, lo que causó una destrucción de gran alcance. El impacto expulsó roca fundida caliente a la atmósfera. Esto no solo bloqueó el sol durante aproximadamente un año, sino que también hizo que la temperatura del aire se volviera insoportable en todo el mundo. La mayor parte de la vegetación murió por incendios o falta de luz solar. Los pocos animales que sobrevivieron eran pequeños y vivían bajo tierra o en el océano. Muchos escenarios de películas tienen la posibilidad de que los impactadores potenciales sean destruidos o desviados, pero la verdad es que probablemente solo funcionaría para impactadores mucho más pequeños que no crearían impactos de tamaño de nivel de extinción.
Me inclino a creer que las películas tienden a ser más dóciles que la realidad. Un buen ejemplo fue la película Dinosaurio de Disney, que recreó el impacto de un asteroide de manera bastante realista. El problema era que no entraba en detalles sobre cuán lejos llegó la eyección y los incendios que podría haber comenzado a millas del sitio de impacto. La otra cosa que no era evidente era la cantidad de escombros del tamaño de cenizas que habrían estado flotando en el aire y oscureciendo el cielo hasta cierto punto.
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Otra película que fue bastante realista fue Deep Impact . Demostró de manera bastante gráfica cómo incluso un pequeño trozo de cometa podría crear una gran destrucción solo por el aumento de la inundación del tsunami. La parte poco realista era que podíamos detener la pieza “más grande” explotándola. De hecho, se sabe que los impactadores más pequeños explotan en la atmósfera antes de llegar al suelo y aún así distribuyen el calor y la energía en un área grande. Explotar artificialmente uno (si es posible) técnicamente dispersaría la energía del impacto, pero aún habría calentamiento a la atmósfera y la posibilidad de millones de impactos de cuerpos más pequeños no evaporados.
Veremos si los guiones de las películas mejoran a medida que ingrese más investigación científica.
