Debido a la evidencia experimental. En realidad, la conclusión de que la velocidad de la luz es la misma en todos los marcos de referencia fue violentamente opuesta, como debería ser, porque es muy contraria a nuestra experiencia diaria. Pero un experimento cuidadoso triunfa sobre la experiencia diaria.
El experimento en cuestión es el experimento de Michelson-Morley. Si no desea leer todo el artículo de Wiki, lo esencial es esto: póngase a fines del siglo XIX, antes de que se supiera todo esto de la relatividad. En ese momento, existía este concepto llamado el éter, que (en lenguaje moderno) puede considerarse el “único marco de referencia verdadero” en el universo. Más específicamente, la gente había desarrollado recientemente una fuerte sospecha de las ecuaciones de Maxwell de que la luz era una onda. Si crees eso, la pregunta natural es, ¿cuál es el medio que lleva la ola? Después de todo, las olas oceánicas tienen agua, las ondas sonoras tienen aire, etc. El éter fue la etiqueta que se le dio al medio que transportaba ondas electromagnéticas (incluida la luz). Pero buscamos entender más al respecto.
Una pregunta natural es, ¿qué tan rápido viaja la Tierra a través del éter? Eso es lo que el experimento de Michelson-Morley buscó establecer. El método consistía en disparar dos haces de luz en direcciones perpendiculares. Digamos que tienes suerte y disparas un rayo en la dirección exacta en que la Tierra se mueve a través del éter, y la otra dirección es perpendicular a ese movimiento. (Si ese no es el caso, puede girar el aparato experimental para que así sea).
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En ese caso, uno esperaría que se comprimiera la frecuencia del haz de luz en la dirección de desplazamiento, pero no así para el haz de luz perpendicular a la dirección de desplazamiento. Este es el mismo fenómeno que el cambio Doppler: la razón por la cual la bocina de un automóvil suena más aguda cuando el automóvil se mueve hacia usted, y más baja cuando se aleja.
Michelson y Morely hicieron este experimento. Pero encontraron algo realmente sorprendente. Descubrieron que no importaba cómo giraban o movían su aparato experimental, ninguno de los rayos de luz exhibía ningún cambio de frecuencia. Esto es realmente extraño … parecía que la luz o el éter no obedecían a la física de ondas estándar, en el sentido de que no había cambio Doppler.
Tenga en cuenta que las personas no solo levantaron la mano y concluyeron que la velocidad de la luz era la misma en todos los marcos de referencia. Se les ocurrieron todo tipo de ideas. Primero, intentaron e intentaron identificar cualquier error experimental en el aparato. Los construyeron más grandes, los construyeron más precisos, etc. Se les ocurrió una teoría de “arrastre del éter” que sugería de alguna manera que el éter arrastrado en masa junto con él, por lo que la Tierra era, por supuesto, estacionaria con respecto al éter local. Verificaron la suposición subyacente de que la luz era de hecho una onda, explorando más a fondo la “teoría balística” original de Newton de la luz, en la que la luz se comporta como paquetes muy pequeños y discretos.
Todas estas cosas tuvieron problemas. Por lo general, los problemas eran que cada concepto predecía algún tipo de fenómeno (por ejemplo, un fenómeno óptico) que no se observaba en la naturaleza.
Cuando Einstein apareció unos 20 años después y sugirió que la velocidad de la luz era constante en todos los marcos de referencia, no había muchas alternativas realmente increíbles.
Además, esa sugerencia explica muchas cosas que no se explicaron previamente. Explicó algunos problemas teóricos en la teoría electromagnética, explicó un cierto tipo de aberración de la luz que vemos en algunas estrellas y otras cosas. Además, predijo los resultados de algunos experimentos de forma diferente a la que hubiera tenido la comprensión previa. Esos experimentos posteriores validaron la hipótesis.
Han pasado aproximadamente 100 años desde que se hizo esa sugerencia. Ha sido atacado desde muchos ángulos, y siempre se sostiene. Es por eso que la gente es tan insistente al respecto.