La quiralidad en una escala subatómica se conoce como paridad. La quiralidad es una asimetría que generalmente se aplica a la forma de un cuerpo. Las moléculas a menudo tienen formas con quiralidad. Eso significa que son diferentes a sus imágenes especulares.
El concepto de quiralidad también puede aplicarse a partículas individuales porque incluso una partícula infinitesimal tiene campos que se extienden desde la partícula. Entonces, cuando las partículas chocan, o se unen, a menudo se comportan como si tuvieran un alcance finito. Los restos de la colisión muestran varios tipos de asimetría, incluida la quiralidad.
Los científicos prefieren usar la palabra quiralidad solo para cuerpos del tamaño de moléculas y más grandes. Además, la palabra quiralidad no es cuantitativa. No se puede comparar la quiralidad de diferentes partículas porque el concepto es trinario. Una forma puede ser en sentido horario, antihorario o aquiral. Entonces, para analizar realmente el efecto de la asimetría, se necesita una medida cuantitativa.
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La paridad de una partícula es una cantidad determinada por los campos que genera la partícula. Para partículas subatómicas, el signo de la paridad designa si la partícula es materia o antimateria.
Cada partícula tiene una carga eléctrica y un número de paridad. La paridad puede ser positiva, negativa o cero. La carga puede ser positiva, negativa o cero.
Si el signo de la paridad y la carga eléctrica de una partícula son inversos, la partícula se convierte en su antipartícula. Por ejemplo, un electrón tiene una carga negativa y una paridad positiva. Un antielectrón (es decir, positrón) tiene una carga positiva y una paridad negativa. Por ejemplo, un fotón tiene una carga cero y una paridad cero. Cero no se puede revertir. Entonces un fotón es su propia antipartícula.
La idea de paridad puede en principio extenderse a cuerpos grandes como moléculas. Sin embargo, nunca escuché una explicación cuantitativa de cómo la quiralidad de una molécula se relaciona con su paridad. La relación probablemente no hace una gran diferencia física, pero tengo pocas dudas de que haya una relación.
Sin embargo, la química orgánica parece funcionar bien sin esa relación. No sé cuál es la relación. Quizás algún otro físico o químico pueda resolverlo.
¿Funciona algún químico orgánico con moléculas de antimateria? -)