En todo nuestro universo , la luz brota de las estrellas, rebota en los planetas, se sumerge en los agujeros negros, deambula por las nebulosas y, en general, va en todas direcciones. Mientras tanto, un poco de eso aparece aquí en la tierra.
La luz que llega aquí parece tener el mismo mensaje: el universo se está expandiendo.
¿Cómo puede la luz del cielo nocturno decirnos que el universo está creciendo en tamaño? La pista principal proviene de algo llamado desplazamiento al rojo .
Redshift es la versión ligera de un fenómeno que experimentamos todo el tiempo con el sonido. ¿Alguna vez has notado cómo el tono de una sirena de policía parece caer repentinamente cuando el auto se acerca? A medida que la sirena se acerca a ti, las ondas de sonido se juntan y las escuchas con un tono más agudo. Después de que el automóvil pasa, las ondas sonoras de la sirena que retrocede se separan. Escuchas estas ondas estiradas como de tono más bajo.
Sigue el auto para ver una demostración de Shockwave de Doppler.
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Este cambio aparente en el tono (o frecuencia) del sonido se llama cambio Doppler . La luz de estrellas y galaxias distantes se puede desplazar de la misma manera.
Al igual que el sonido, la luz es una onda que se puede describir en términos de su frecuencia, el número de picos de onda que pasan por cada segundo. Al igual que un coche de policía cósmico, una estrella que se dirige hacia ti tiene sus ondas de luz juntas. Ves que estas ondas de luz tienen una frecuencia más alta de lo normal. Dado que el azul está en el extremo de alta frecuencia del espectro visible, decimos que la luz de una estrella que se acerca se desplaza hacia el azul o se desplaza hacia el azul.
Del mismo modo, si una estrella se aleja de ti, cualquier luz que emite se estira. Usted ve estas ondas de luz estiradas como teniendo una frecuencia más baja. Dado que el rojo está en el extremo de baja frecuencia del espectro visible, decimos que la luz de una estrella que retrocede se desplaza hacia el rojo o se desplaza hacia el rojo.
Imagina que te estás moviendo hacia la izquierda con esta punta de flecha. La luz emitida por las galaxias que se mueven hacia ti sería aplastada, haciendo que la longitud de onda sea más corta y la luz más azul. En la Tierra, percibimos que la luz de las galaxias se aleja de nosotros (como parece que casi todas las galaxias lo están). . . . como algo estirado, con longitudes de onda más largas que lo hacen ver más rojo.
La cantidad del cambio depende de la velocidad de la estrella, en relación con usted. Para que un objeto en movimiento cree un desplazamiento hacia el rojo o un cambio hacia el azul apreciable requiere algunas velocidades bastante serias. Para obtener solo un cambio del 1% en la frecuencia de la luz, una estrella tiene que moverse 1,864 millas por segundo. Para que una bombilla azul se vea roja, tendría que estar volando lejos de ti a 3/4 de la velocidad de la luz.
Al estudiar la luz de las galaxias en todo nuestro universo, los astrónomos han notado algo sorprendente: casi todo se desplaza al rojo. De hecho, no solo se desplaza hacia el rojo, sino que las galaxias más alejadas se desplazan hacia el rojo que las más cercanas. Entonces parece que no solo todas las galaxias en el universo se están alejando de nosotros, sino que las más alejadas se están alejando de nosotros más rápido.
A primera vista, esto parece ponernos en la zona cero de un gran éxodo cosmológico. . .que es, nuestro
Muéstrate por qué siempre parece que somos el centro del universo. (requiere Shockwave Flash)
¿aliento? De hecho, no estamos realmente en el centro de la expansión. En un universo en expansión, cualquiera que esté parado en cualquier parte del universo vería que todo se aleja o se desplaza hacia el rojo.
El profesor Stephen Hawking analiza el universo en expansión, el efecto doppler e introduce el nacimiento del universo.
Referencias
NOVA | Objetivos móviles
¿Cómo prueba el efecto Doppler la expansión del universo?
Orígenes: Hubble: Herramientas: Efecto Doppler y Redshift | Exploratorio