¿Cómo determinaron los científicos que los velociraptores como el Albertavenator curriei tenían plumas?

Este es Zhenyuanlong, un primo cercano del velociraptor.

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Hemos encontrado bastantes especies similares al velociraptor, en la misma familia, que han conservado huellas como esta, y todas tienen plumas, incluidas grandes plumas de alas y de cola.

Este es un cúbito de un velociraptor, en comparación con el mismo hueso de un pájaro moderno.

Velociraptor tenía plumas

Esas pequeñas perillas son anclas para plumas grandes, y solo aparecen en las aves.

Un Curriei estaba estrechamente relacionado con los velociraptores y los troodones, y vivía en climas del norte en el cretácico tardío, por lo que lidió con temperaturas más frías (y posiblemente incluso algo de nieve). Los dinosaurios emplumados habrían sido los más probables. La forma de los dientes y la dentadura similar a los Troodons también sugiere que la criatura podría haber sido un omnívoro y enfocado en alimentos blandos.

Los velociraptores eran del tamaño de pavos y tenían un plumaje algo similar, pero con dientes y garras gigantes.

Una combinación de hallazgos fósiles y bracketing filogenético. Desde mediados de los 90, hemos encontrado muchos terópodos fósiles con evidencia clara de haber sido emplumado. También hemos encontrado evidencia en el esqueleto de algunos terópodos.

Dicho esto, la mayoría de los fósiles no tienen evidencia directa de plumas, lo cual es de esperar ya que tales detalles rara vez se conservarán. Entonces, para compensar, usamos algo llamado horquillado filogenético. La explicación más lógica para estos terópodos que tienen plumas es que las heredaron de su antepasado común. El siguiente paso lógico es asumir que otros terópodos con el mismo ancestro común también habrían tenido plumas. Es la misma lógica que nos hace suponer que un mamífero fósil tenía pelaje y un cocodrilo fósil tenía pulmones. También es por eso que asumimos que un ave fósil también tenía plumas, incluso si no hay evidencia directa de que las tuviera.

Desde el geólogo de la década de 1990, se han encontrado evidencias de plumas o tegumentos como plumas en el registro fósil, por lo que es posible que los velociraptores tengan plumas.