La teoría ampliamente aceptada hoy en día es que el universo es espacialmente infinito, lo que responde claramente a su pregunta de si la expansión del universo tiene un límite.
El tamaño del universo depende de su densidad, conocida como ‘omega’ o Ω. La densidad del universo significa la cantidad de materia que hay por unidad de volumen, promediada para todo el universo. Hay una ‘densidad crítica’ que decide si el universo continúa expandiéndose para siempre (un universo abierto), si se derrumba (universo cerrado, Big Crunch) o si simplemente sigue funcionando (plano). La densidad crítica es la densidad mínima que asegura que el Universo no pueda expandirse para siempre, pero tampoco colapsará sobre sí mismo.
Si la densidad real del universo es mayor que la densidad crítica, entonces contiene suficiente masa para detener la expansión. En este caso, el universo es cerrado y finito. Una vez que el universo deja de expandirse, colapsará debido a su propia gravedad, y las galaxias dejarán de retroceder y comenzarán a acercarse más y más. Eventualmente, el universo sufrirá lo que popularmente se conoce como “Big Crunch”. Esto se conoce como un universo cerrado.
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Si la densidad del universo es menor que la densidad crítica, entonces el universo se expandirá para siempre ya que la densidad no es suficiente para detener la expansión, nunca. Este es un universo abierto.
Sin embargo, si el universo contiene exactamente la masa suficiente para detener la expansión, la densidad real del universo será igual a la densidad crítica. La velocidad de expansión disminuirá pero solo después de un tiempo infinito. En tal caso, el universo se considera plano e infinito en tamaño.
Todas las mediciones realizadas por astrónomos y físicos han indicado que el universo es plano, lo que sugiere que también tiene un tamaño infinito. La velocidad de la luz nos limita a ver el volumen del universo visible desde el Big Bang; Debido a que el universo tiene aproximadamente 13.8 mil millones de años, los científicos solo pueden ver la luz que ha viajado 13.8 mil millones de años luz para llegar a la Tierra.
Entre varias mediciones durante décadas, la sonda de anisotropía de microondas Wilkinson de la NASA (WMAP ) mapeó el patrón de pequeñas fluctuaciones en la radiación del fondo cósmico de microondas (CMB) (la luz más antigua del universo) y produjo la primera resolución completa (0.2 grados) completa- Mapa del cielo del microondas. En 2013, los científicos anunciaron que se sabía que el universo era plano con solo un margen de error del 0.4 por ciento.
¿Cuál es la forma del universo?
( Se cree que el valor de la densidad de masa crítica es extremadamente bajo, y se encuentra entre 4.5 × 10 ^ -30 y 1.8 × 10 ^ -29 gramos por centímetro cúbico. Esto corresponde a entre 2 y 8 átomos de hidrógeno por yarda cúbica, una densidad que es más de diez millones de veces menor que la del mejor vacío que se puede lograr en un laboratorio terrestre. Las estimaciones varían).
Densidad del universo
