Algunas de estas respuestas son (creo deliberadamente) ignorando la diferencia semántica entre el diamante (sustancia, sustantivo no contable) y un diamante (objeto, sustantivo contable).
El problema al responder la pregunta como formulada (“¿Es un diamante una molécula?”) Es cómo definir una molécula. Una definición tradicional es “la unidad física más pequeña de un elemento o compuesto, que consiste en uno o más átomos similares en un elemento y dos o más átomos diferentes en un compuesto. “(Random House Dictionary en dictionary.com) Sobre esta base, diríamos que no, un diamante no es una molécula, ya que sigue siendo la misma sustancia si se divide en dos. Por supuesto, eso lleva a la pregunta de cuántos átomos de carbono de red tetraédrica tienes que tener antes de que ya no sea un diamante. ¿Puede una molécula de adamantano considerarse un diamante realmente pequeño?
Pero hay problemas con esa definición, algunos de los cuales se discuten en el sitio web de la Royal Society of Chemistry aquí: ¿Qué es una molécula?
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Los químicos a menudo usan algo como la definición anterior, pero también, especialmente cuando se trata de moléculas grandes (como polímeros) considerará que cualquier grupo de átomos unidos por enlaces covalentes es una molécula. En ese caso, un diamante (o un cristal de cuarzo, o cualquier otra pieza monocristalina de una red covalente sólida), es de hecho una molécula.
Dado que molécula es principalmente un término químico, lo más parecido a una definición “oficial” sería la del Compendio de terminología química de la IUPAC , coloquialmente llamado “Libro de oro de la IUPAC” (“IUPAC” es la Unión Internacional de Pure y Químicos aplicados, la organización que, entre otras cosas, establece las reglas para la nomenclatura química). Su definición es bastante expansiva: “Una entidad eléctricamente neutral que consta de más de un átomo ( n > 1). Rigurosamente, una molécula, en la que n > 1 debe corresponder a una depresión en la superficie de energía potencial que sea lo suficientemente profunda como para limitar al menos un estado vibratorio. ”(IUPAC Gold Book – molécula). No estoy del todo seguro acerca de cómo aplicar la definición “rigurosa” a esta pregunta, pero indudablemente un diamante cumple con la primera definición.
Por lo tanto, opino que es legítimo llamar a un diamante una molécula, al menos en términos generales.