Algunas personas logran mantener sus creencias, algunas de ellas ridículas, ante todo tipo de evidencia contraria. Porque dejaron de escuchar o mirar. Ciertamente, dejaron de aprender. Y muchos “tendrán” todo tipo de “creencias” con fines de lucro.

Muchas ideas falsas son mantenidas por grandes grupos. Toma astrología. Hay quienes creen que los bebés nacidos en el mismo día están destinados a compartir el mismo destino, porque nacieron bajo el mismo signo.
E incluso las ideas que se “exponen” para ridiculizar las creencias religiosas fuertes pueden, o eventualmente se convertirán en creencias propias, por algunas personas. Me estoy refiriendo al monstruo espagueti volador.
Hay algunos cuya adhesión a un conjunto de creencias golpea a aquellos que no los creen fanáticos. Las ideas políticas y religiosas pueden caer en esta categoría. Nuestro panorama político en este momento incluye a algunos que no solo no están de acuerdo con los principios básicos de la ciencia, como la evolución o la existencia extendida del universo, sino que no creen en la ciencia misma. “Es todo una cuestión de opinión”, dicen.
Las creencias extrañas no se limitan a proposiciones sobre el mundo físico. Las personas aprenden de los demás lo que “es verdad” o lo que piensan que es verdad. Por ejemplo, si usted dice: los estudios científicos muestran que … la gente creerá cualquier cosa que usted diga después, incluso si es solo un artículo de un científico que no ha sido probado o confirmado por varios otros científicos. Las personas son especialmente propensas a creer en tonterías si escuchan de alguien que se considera un experto. Si le pregunta a un psiquiatra por qué un país se está comportando “esquizofrénicamente”, él o ella puede encontrar una respuesta, a pesar de que la esquizofrenia es una enfermedad y no una metáfora del comportamiento irracional de diferentes países. Muchas personas piensan que tienen algún tipo de enfermedad cerebral porque la idea de que todo tipo de enfermedades cerebrales que ha creado la pseudociencia es una realidad.

Hay todos los empresarios y financieros que han descubierto un método infalible para ganar y respaldar sus creencias con la “evidencia” de lo que sucedió la semana pasada o el año pasado.
Hay un jugador de fútbol que cree que su equipo ganó en una noche en particular porque era la voluntad de su dios. Evidentemente su dios es fanático de su equipo. Algunos insisten en que cada juego es fijo. Esta persona no está pensando, y puedes hacer que crea en cualquier cosa porque cree que te está diciendo la verdad absoluta, tal como la ve.
Te gustaría pensar que estás por encima de todos estos prejuicios y tonterías, pero, por supuesto, no lo estás. Aunque sea escéptico, puede ser persuadido a creer tonterías.
¿Eso te hace crédulo o especialmente cínico?
Bueno … Como ejemplo, escuche a James Randi sobre cómo las personas pueden ser llevadas a creer en cosas “inexplicables” o cómo las personas pueden ser engañadas para asumir o creer en estas “cosas”.
Suponga que lee en un periódico o escucha en la televisión que hay una organización que promueve el uso de una mano para conducir un automóvil donde antes se requerían dos. El propósito podría describirse en términos familiares: salvar el medio ambiente, salvar los bosques, etc. ¿Creería que realmente existía una organización así? ¿Supongamos que fue informado por un presentador de un programa de entrevistas que escuchaste regularmente? Esta es una idea absurda a primera vista; pero creo que podrías considerar la idea de que era real. Quizás sea real …
Hay una huida de la razón y el pensamiento en nuestra cultura actual. A lo largo de los siglos, las personas recurrieron a lo sobrenatural y oculto para obtener explicaciones prácticas y reconfortantes de eventos dolorosos y angustiantes. Pero, paradójicamente, la gente de hoy, en la era de la ciencia, todavía tiene fuertes creencias sobre lo paranormal para abrazar el creacionismo, para unirse a los cultos, para la ferviente creencia en la astrología y muchas otras creencias. Las afirmaciones sobrenaturales pueden ser emocionantes y misteriosas. Si los medios los reproducen y los sensacionalizan, y el público no obtiene la evidencia disidente, parte de este público eventualmente los creerá.

Se desperdicia mucho dinero en horóscopos y clarividentes, a menudo por personas que son menos capaces de pagarlo. Algunas personas basan el matrimonio, la carrera y otras decisiones cruciales de la vida en un mumbo jumbo pseudocientífico. O, confiando en curanderos religiosos o remedios curanderos, posponen a los médicos legítimos hasta que sea demasiado tarde. Tomemos, por ejemplo, a los editores de periódicos que imprimen sus columnas diarias de astrología sin explicar al público que los pronósticos astrológicos deben leerse solo por valor de entretenimiento, ya que tales predicciones no tienen una base confiable en hechos científicos. Los periódicos deben tener la responsabilidad de presentar una imagen precisa del mundo tal como lo entienden los científicos. De la misma forma en que etiqueta los paquetes de cigarrillos como peligrosos para la salud, las columnas de astrología deben mostrar una etiqueta adecuada con respecto a su contenido. Por supuesto, esto no sucederá porque un periódico es un negocio y las empresas están allí para ganar dinero. Si pueden “vender” ideas, saben que las personas serán lo suficientemente crédulos como para creer, muchas las usarán. “Matar” una columna de astrología podría ser una invitación a rechazar su trabajo. Y algunos incluso pueden usar excusas para no mencionar la veracidad de sus columnas de astrología con bromas como esta: “como un descargo de responsabilidad frente a Garfield de que ‘cualquier indicio de que los gatos hablen y tengan un razonamiento deductivo tan desarrollado no tiene base en hechos científicos”.
Entonces, las personas creen cosas cuando dejan de preguntar, cuando dejan de aprender. Otros usarán creencias porque tienen esta necesidad de ser “observados” y porque quieren dinero. Esta necesidad de ser “apreciada” hará que llamen la atención sobre sí mismos a expensas de los demás, e incluso a expensas de muchas ideas increíblemente estúpidas, afirmarán creer, para llamar la atención. Y, por supuesto, está el dinero. Un canal de YouTube puede hacerte ganar dinero. Si habla de algún hecho extraño, seguramente obtendrá muchas vistas, estas vistas finalmente se transformarán en ganancias. Lo mismo sucede con los blogs y las páginas web. Si tiene suficientes vistas, puede vender espacios de banner y convertir la página en ganancias. Muchos de estos “creyentes” realmente no creen en nada de eso. Simplemente están ahí para aprovechar una situación particular. Es un poco como la industria del cine. La razón por la que hablan mucho de Dios en las películas es porque es rentable. No necesariamente porque realmente creen en algún dios. Esto también funciona con la política. Muchos políticos usan sus “creencias” para llamar la atención (es cristiano, debe estar bien).
Algunas personas no están informadas y no les importa perder el tiempo aprendiendo, o no pueden o no abrirán sus mentes a otras posibilidades. Muchas personas entienden la estupidez humana y la explotarán y la usarán para ganar dinero. Algunos son simplemente estúpidos.
Al final, todo se trata de marketing y dinero. Hacer que las personas crean y no crean es una cuestión de marketing.