Pregunta: ¿Hay alguna diferencia entre sensibilidad y capacidad de respuesta (comprensión, por ejemplo, animales versus plantas)?
Por supuesto.
Poder responder a algo es algo que prácticamente todos los organismos, incluso las bacterias más pequeñas, los virus o las formas de vida más simples (es decir, medusas o esponjas) pueden hacer. Si hago brillar una luz en una piscina de agua llena de medusas, la medusa responderá a la luz en consecuencia. Si pongo penicilina en una placa de Petri cerca de algunas bacterias, la bacteria responderá evitando el área donde está la penicilina. Ser capaz de responder a cosas en el medio ambiente no es exclusivo de ningún organismo.
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Sin embargo, la sensibilidad es la capacidad de autoconciencia. Ser sensible significa que uno es capaz de conocer su ubicación e identidad, así como las identidades de otros organismos en su especie. También viene en varios grados, al parecer. Los elefantes, por ejemplo, son muy capaces de celebrar funerales para los miembros fallecidos de su rebaño y pueden identificar a sus miembros con bastante facilidad. Los ratones son capaces de observar patrones en áreas de prueba. Los grandes simios aparentemente son capaces de comprender el tiempo y recordar el sufrimiento durante largos períodos de tiempo (al igual que los humanos). Sin embargo, los animales como los perros son increíblemente olvidadizos de los hechos pasados del daño y no parecen capaces de percibir el tiempo como lo hacen los humanos. Como tal, consideramos que la mayoría de los perros no son sensibles como los chimpancés y otros simios. Luego están las criaturas como las medusas, que viven toda su vida respondiendo a diferentes grados de luz para sobrevivir, o las esponjas que permanecen quietas en un lugar durante toda la edad adulta, simplemente comiendo peces que se acercan a su agujero. Estos organismos ni siquiera tienen cerebros, y mucho menos la capacidad de ser conscientes de sí mismos, y como tales no pueden considerarse sensibles. Las plantas, del mismo modo, no poseen cerebros y, por lo tanto, tampoco pueden ser seres sensibles.
